学者  Jackle,  Ragers,  and  Sculle(1996)将汽车旅馆(Motel)定义为「汽车(Motor)跟旅馆(Hotel)两个字的缩写，通常是设计来以公路为导向的住宿设施」。而美国汽车协会(American  Automobile  Association,  AAA)评鉴制度将住宿场所分为12  类，其中的汽车旅馆(Motel)为一至二层的建筑物，提供有限的设备及点心贩卖部，有足够的停车场，附设娱乐设施如游泳池或游乐场以及有限度的服务。起初汽车旅馆在美国开始流行时并不叫Motel，而称为Cabin  或叫Tourist  Court，全名为Motorist’s  Hotel  也就是汽车旅行者之旅馆。汽车旅馆当初设置的位置大多位于高速公路匝道出口附近或是邻近乡镇的市郊地区，为一种提供旅客合理价格且停车方便的住宿场所，尔后业者增加越来越多如餐厅、卫星电视、洗衣房、游泳池的设备。

台式Motel

  　　台湾的学者吴勤勉又针对汽车旅馆的类型，将其设立的地点定在公路沿线或郊区交通方便之地，主要的消费对象为驾车旅行的客人，而其服务内容则为提供便利的停车场及简单的住宿设施。事实上，汽车旅馆此类的旅馆种类繁多，为取得交通的便捷性，大部分均位于主要的高速公路沿线。台湾的汽车旅馆并未有单独的管理规则办法，编管于一般旅馆业，因此，汽车旅馆的设施内容与一般饭店大致相同，最大的不同则是每间住房都附设专属的停车位。而有学者则认为台湾地小交通方便，尚无公路汽车旅馆市场的需求，目前的设置已变质成为私密旅馆(Lover’sHotel)。(原文来自《汽车旅馆在台湾之发展趋势》)

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