红车轴草为豆科多年生草本植物，又名红三叶、红花苜蓿、三叶草等。现广泛分布于世界各地，为温带分布植物。红车轴草是丹麦的国花。
   多年生草本，叶层高约15～30cm。主根较短，但侧根和不定根发育旺盛。株丛基部分枝较多，通常为5~10个。茎长30cm左右，多节，无毛。具长1025cm的叶柄，三出复叶，小叶倒卵形至倒心形，基部楔形，托叶椭圆形，抱茎。头状总状花序，花40～80朵，总花梗长；花萼筒状，花冠蝶形，淡紫红色或红色。荚果倒卵状长形，通常内含l粒种子；种子肾形，黄色或棕色。花、果期5-9月。
   活性成分：
   红车轴提取物主要有效成分为异黄酮类，如鹰嘴豆芽素（Bbiochanin　A）、鹰嘴豆芽素B（Formononetin）、大豆甙元（Daidzein）、染料木素（Genistein）、刺芒柄花甙（Sission）印度黄檀甙（Ononin）、大豆甙（Daidzin）、染料木甙（Genistein）等。
   红车轴草提取物的有效成分为异黄酮，与其他植物雌激素相比，雌激素活性高。因此，红车轴草提取物被广泛用于保健食品中。它几乎没有热量, 不会令人发胖；长期食用安全。
   郴州明润生物制品有限公司生产的红车轴提取物其活性成分为异黄酮类物质，有植物雌激素样作用，这些成分对於预防乳腺癌、前列腺癌、结肠癌、改善骨质疏松和改善妇女更年期症状有一定的作用并越来越广泛地应用於临床，也使之成为一种极有前途的天然保健食品。