最高精度级别的计量装置叫做国家基准（和副基准），以下依次是工作基准、一等标准、二等标准、三等标准、工作标准（有些领域可能没有三等标准），低精度等级的器具由高精度等级的器具来检定。国家基准和副基准是同级别的计量器具，它们之间进行定期比对，只要它们的误差在一定的范围之内，就认为都是可靠的。如果它们之间的误差超出规定，那么就进行国际比对，和其他国家的国家基准器比对，以确定哪个是超差的，但是这种情况极少出现。