视频会议系统按实现方式可以分为硬件视频和软件视频。硬件视频会议借助专门的硬件设备，利用专线网络传输。这种架构能有效保证质量，但其投入是分成昂贵的，非一般的公司和单位所能承担。软件可以不使用专线网络，使用互联网传输，此类视频会议系统利用了企业现有的PC资源和各类互联网网络接入，为企业构建具有视频、音频、白板、文档协作、程序共享等功能的及时沟通平台，其建设和维护费用仅为硬件视频会议系统的1/10左右。充分利用软件替代硬件，还可有效减少由硬件设备使用带来的如一氧化碳等废气的排放。除了避免电子垃圾带来的环保问题之外，一项来自第三方环保组织的调查还显示，通过软件视频会议、多种数据互联共享等问题，避免了纸张印刷、通信传真、会议环境搭建以及长途跋涉所带来的其他环保问题。从电子垃圾产生及能源节约角度来看，专家认为，通过网络会议系统构建一个虚拟的互动会场上一种现实的环保之道，通过软件系统实现与硬件系统相同功能的解决方案正日益获得重视，并获大力提倡与推广。