表面活性剂是洗涤剂中较主要的成分，这是一种既含有亲水基又含有亲油基的分子，脏衣服上不溶于水的污渍与表面活性剂的亲油基相结合，然后在亲水基的帮助下溶解到水里，较终被冲进下水道，衣服就洗干净了。通常情况下，表面活性剂含量越高，洗涤效果就越好，于是早期的行业标准都是根据表面活性剂的含量来**的。中国从上世纪90年代就开始一直用15作为标准，即表面活性剂的含量不得**15%。这是一个简单易测的化学指标，达标与否一清二楚，很难造假，非常适合作为行业标准来使用。