复合绝缘子主要靠单向玻璃纤维增强的树脂引拔棒（俗称芯棒）来承担机械负荷。玻璃钢引拔棒zui突出的性能特点即很高的拉伸强度和比强度。引拔棒中的玻璃纤维沿轴向承载方向的顺向排列，使其具有很高的轴向拉伸强度，一般可达1000 MPa以上。因而直径仅18 mm的引拔棒，其拉伸破坏强度即可达到250 kN以上。又由于引拔棒的密度一般只为2.0 g/cm3,因而其比强度（拉伸强度与重量之比）为碳素结构钢的5～6倍。引拔棒的高强度、高比强度的特点，正是复合绝缘子强度高、重量轻、杆径细的基础。
虽然复合绝缘子完全依靠玻璃纤维引拔棒来承担机械负荷，然而芯棒的强度并不等于复合绝缘子的强度，这是因为芯棒必须通过绝缘子的端部附件传递负荷，才能与输电线路的杆塔及导线相连接。而端部连接处必然是机械应力zui集中的地方，不同的连接结构也会导致不同的应力集中程度，因此复合绝缘子的机械强度实际上更多地不是取决于芯棒的机械强度，而是其端部连接的机械强度，也就是芯棒的利用强度。采用同样芯棒而不同连接结构的复合绝缘子，其机械强度是不同的，因此对芯棒的利用强度是不同的。
组成绝缘子的防污功能是不行怀疑的，可是耐类功能却有着两方面的要素。

有利要素是它不会发作瓷绝缘子的那样的“零值”，与玻璃绝缘子那样的“自爆”表象，因此可在运转中坚持整串绝缘子有较高的耐雷水平；不利要素是由于它其伞裙直径比较小，干弧间隔没有瓷绝缘子和玻璃绝缘子大，也是由于耐雷水平小于同长度的瓷绝缘子，玻璃绝缘子的耐雷水平。

复合绝缘子优点：
耐污性高。由于硅橡胶具有较强的憎水性能，污闪电压比相同泄漏距离的瓷绝缘子高100%—150%以上，在重污秽地区运行可以不用清扫，免维护，是目前的高压输电电线用耐污型绝缘子。