因为氧化锌阀片的非线性伏安特性十分优良，使得在正常工作电压下仅有几百微安的电流通过，便于设计成无间隙结构，使其具备保护性能好、重量轻、尺寸小的特征。当过电压侵入时，流过阀片的电流迅速增大，同时了过电压的幅值，释放了过电压的能量，此后氧化锌阀片又恢复高阻状态，使电力正常工作。
  按用途分氧化锌避雷器按用途可划分为用线路型、用电站型、用配电型、并联补偿电容器组保护型、电气化铁道型、电动机及电动机中性点型、变压器中性点型七类。氧化锌避雷器按结构可划分为两大类。复合外套：复合外套氧化锌避雷器是用复合硅橡胶材料做外套，并选用***的氧化锌电阻片，内部采用特殊结构，用***工艺装配而成，具有硅橡胶材料和氧化锌电阻片的双重优点。

  交流50Hz或60Hz。长期施加在避雷器上工频电压不超过避雷器运行电压。风速不超过35m/s。污秽地区要注明。二、使用条件：温度不高于+40℃，不低于-40℃。避雷器又称：surgearrester，能释放雷电或兼能释放电力操作过电压能量，保护电工设备免受瞬时过电压危害，又能截断续流，不致引起接地短路的电器装置。
  氧化锌避雷器是七十年展起来的一种***避雷器，它主要由氧化锌压敏电阻构成。每一块压敏电阻从制成时就有它的一定开关电压（叫压敏电压），在正常的工作电压下（即小于压敏电压）压敏电阻值很大，相当于绝缘状态，但在冲击电压作用下（大于压敏电压），压敏电阻呈低值被击穿，相当于短路状态。
  一、基本原理：金属氧化物避雷器是目前进的过电压保护器。中压类：其指3kV～66kV（不包括66kV系列的产品）范围内的氧化锌避雷器系列产品，大致可划分为3kV、6kV、10kV、35KV四个电压等级。
  由其核心元件采用氧化锌电阻片，与碳化硅避雷器相比，改了避雷器的伏安特性，了过电压通流能力，从而使避雷器特征的根本变化当避雷器在正常工作电压下，流过避雷器的电流仅有微安级，当遭受过电压时，由于氧化锌电阻片的非线性，流过避雷器的电流瞬间达数千安培，避雷器处于导通状态，释放过电压能量，从而有效地限。
  瓷外套：瓷外套氧化锌避雷器按耐污秽性能分为四个等级，Ⅰ级为普通型、Ⅱ级为用于中等污秽地区（爬电比距20mm/KV）、Ⅲ级为用于重污秽地区（爬电比距25mm/kV）、Ⅳ级为用于特重污秽地区（爬电比距31mm/kV）。
  避雷器通常接于带电导线与地之间，与被保护设备并联。当过电压值达到规定的电压时，避雷器立即，流过电荷，过电压幅值，保护设备绝缘；电压值正常后，避雷器又迅速恢复原状，以保证正常供电。20世纪20年代，出现了铝艾尔盾避雷器，氧化膜艾尔盾避雷器和丸式艾尔盾避雷器。