电热丝（电热合金丝）按化学元素的含量和组织结构的不同，可分为二大类：一类是铁铬铝合金系列，另一类为镍铬合金系列，它们作为电热材料分别具有各自的较多的优点，而得到广泛的使用。镍铬丝和铁铬铝丝都被称作电热丝，因为它们都属于电热电阻合金，用作电热元件，或发热元件;亦被称作电阻丝，因常被用作电阻元件。电热丝主要应用于冶金机械、医疗、化工、陶瓷、电子、电器、玻璃等工业加热设备和民用加热器具。