复合绝缘子具有可换性，能与瓷等绝缘子与互换使用。
合成绝缘子也有人称为有机复合绝缘子、橡胶绝缘子或非瓷绝缘子，它是由两种以上的有机合成材料组成的复合结构绝缘子，现在以线路棒形悬式合成绝缘子为例进行讨论。合成绝缘子的基本结构包括芯棒、伞裙护套、粘接层和金具。                                                                                                                       从四部分的作用可以看出，合成绝缘子的复合绝缘结构的主要特点是充分发挥了芯棒材料机械强度高和伞裙护套材料耐大气老化性能好的优点，因而绝缘的结构是很合理的。
合成绝缘子从结构到材料都完全不同于传统的瓷或玻璃绝缘子，性能上也具有不同于瓷或玻璃绝缘子的显着特点，概括起来有以下几点：
(1)强度高、质量轻。合成绝缘子所用的玻璃钢芯棒的轴向抗拉强度很高，一般在600MPa以上，是瓷的5～10倍，与优质炭素钢的强度相当。另外，芯棒材料的比重仅为2.0，比钢轻得多;伞裙材料的比重也小于2.0，因而合成绝缘子能比较容易地制造出规定机械负荷数百千牛的强度等级，质量仅有盘形悬式绝缘子的10%～15%。超高压线路在山区施工及事故抢修中，合成绝缘予具有质量轻，不怕摔损，深受运行和施工人员的欢迎。
(2)无零值。合成绝缘子属于棒形绝缘子结构，其内、外极间距离几乎相等，一般不发生内部绝缘击穿，也不需要检测零值的维护工作。
(3)污闪电压高。合成绝缘子的伞裙护套材料都是有机高分子材料，表面能低，呈现很强的憎水性。落在裙表面的水分都凝成许多彼此分离的细小水珠，而不形成连续的水膜导电层，因而泄漏电流小，难以形成局部电弧，不容易发生沿面污秽闪络。另外由于芯棒强度高，合成绝缘子的杆径和伞径都比瓷绝缘子串小得多，形状系数大，在表面同样脏污和表面电导率相同的条件下，它的表面电阻比形状系数小的瓷绝缘子串高。绝缘子污闪电压和表面电阻有直接关系，表面电阻大，泄漏电流小，相应的污闪电压也就高。试验室试验结果和运行经验都证实合成绝缘子的污闪性能高，很少发生污闪事故。
(4)运行维护简便。污闪性能高，不必进行污秽清扫，又不要检测零值，目前国内各种电压等级下的合成绝缘子都没有进行传统的、繁重的清扫和检零维护工作，使维护工作量大大减少。