在工矿企业，运行中的电力电缆，由于种种原因，绝缘出现严重损坏，产生跳闸的事故。称为电缆放炮。这类故障的特点是：电缆故障点多数有铅包或铜皮破裂，外部有不同程度的变形；电缆故障性质常表现为两相短路接地或两相断线并接地，其接地电阻一般较小，解剖故障点，可发现电弧击穿的碳化点或树状放电碳道与裂痕。电缆放炮故障，其故障特征明显，大多数情况下，运行值班人员都能提供放炮大致位置。所以，这类故障除少数较复杂的情况需测距外，一般只要用万用表测定故障的具体性质(单相接地、短路接地、断线接地等)，可用声测法直接定点，简单明了。

电力电缆用于电力传输和分配的电缆称为电力电缆，电力电缆需满足的要求：

（1）能承受电网电压，包括工作电压，故障过电压和大气、操作过电压。

（2）能传送需要传输的功率。包括正常和故障情况下的电流。

（3）能够满足安装、敷设、使用所需要的机械强度和可曲度，并耐用可靠。

（4）材料来源丰富、经济、工艺简单、成本低。

电力电缆和绝缘电线并没有严格的界限。一般来讲，电缆用于电压较高、传输功率较大，可靠程度要求比较高的场合。因此，电缆的线芯截面比较大，绝缘层比较厚，电气性能要求高，护层结构质量要求较高。

影响泄漏电流正确读数的因素有电缆终端的影响， 电缆终端头表面的洁净，对正确测量泄漏电流至关重要。试验前，必须按要求正确制作终端头，小心剥除绝缘线芯外的所有护层，并将绝缘线芯尽可能分开，但不能将绝缘线芯弯曲过烈，以免损伤绝缘。这样可以避免试验时可能造成的端部放电或击穿现象。

电缆终端表面应擦拭干净，避免表面残留油污、灰尘、水珠等导电杂质，以减少泄漏电流并防止沿其表面的闪络放电。对于10kV及以上的变联电缆，应仔细剥除绝缘线芯的外屏蔽层，剥除长度0.25～0.30 m，以保证不发生沿其表面的闪络放电。

有条件的单位，可以采用油杯型终端，以绝缘强度较高的介质作为媒体（如绝缘油、去离子水、氟厘昂F113等），从而提高了电缆头绝缘的沿面放电强度以及线芯、屏蔽层周围的绝缘强度，使整个终端在试验电压下不发生表面的闪络放电，基本消除了表面的泄漏电流。采用油杯型终端尤其对在环境湿度较高的条件下进行泄漏电流的正确测量会起到极佳的效果。