1.自吸，顾名思义是，水泵的抽水管内是空气的情况下，利用泵工作时形成的负压(真空)，在大气压的作用下将低于抽水口的水压上来，再从水泵的排水端。这个前是不需要加"引水(引导用的水)"的。具有这种能力的水泵就叫"自吸式水泵"。

2.有些离心式或旋片式的泵在吸水前，必须加"引水"在泵腔形成密闭的，然后泵运转才能形成负压，达到吸水的目的。例如以前农村用的手动抽水泵。没有自吸能力的泵，每次吸水前都要加"引水"，就很麻烦。