随着我国奶牛业的迅猛发展，奶牛患营养代谢病的比例逐年增多，奶牛代谢负担的加重对奶牛的健康产生了严重影响，尤其是奶牛酮病。

奶牛酮病发病机理：

在正常情况下，脂肪分解产生的脂肪酸在肝外组织（心肌、肾脏、骨骼肌等）中能彻底氧化利用，但在肝细胞中氧化则不很完全，经常出现一些中间产物，即乙酰乙酸、β-和丙酮，统称为酮体。

酮体在只在肝脏产生（肾脏也能产生少量酮体），但是肝脏没有利用酮体的酶，所以肝脏不能利用酮体，只能通过血液运输到肝外组织（心肌、骨骼肌、大脑等）来利用，这些组织有活性很强的利用酮体的酶，能够氧化酮体供能，但是正好相反，这些组织能利用酮体，但是不能产生酮体。

酮病是高产奶牛生产中常见的疾病，是由于奶牛体内葡萄糖浓度偏低造成的，而葡萄糖主要是由丙酸通过糖异生转化而来的，当丙酸生成减少时，葡萄糖浓度便会降低，从而造成酮病的发生。

丙酸钙对改善奶牛酮病作用：

在奶牛日粮中添加丙酸钙可有效降低奶牛酮病的发生概率。丙酸钙可以作为奶牛肝脏异生的前体物质，增加血液葡萄糖含量，降低酮体产生，改善奶牛酮病。

在奶牛日粮中添加生糖前体物丙酸钙，能增加瘤胃挥发性脂肪酸中丙酸的比例。丙酸钙在反刍动物代谢疾病起着重要作用，在加拿大、比利时等国家已有关于用丙酸钙为主原料生产治疗奶牛酮病的混合物的专利。