购买桶装水尽量挑选新桶装的水，旧桶使用时间长，内壁会不光滑，特别是存放矿泉水的桶，内壁容易产生矿物质沉淀，不容易清洗干净，会滋生微生物。观察桶壁，不能有绿藻出现。发现绿藻，说明水已被微生物污染，不能再饮用。看桶装水生产日期注意产品的生产日期，尽可能饮用近期生产的产品。一旦桶开封饮用后，应尽快饮用完。一般在饮水机上的桶装水，饮用期不应超过一星期，否则，水质容易受到空气中微生物的污染。

桶装水同样面临着很普遍的“二次污染”问题，送水过程的气候、环境、人员素质等，都是导致“二次污染”的关键因素。但是在排除了这些因素后，桶装水比起自来水和小区中的自助饮水机还是要安全许多。桶装水是指采用自来水或抽取地下水，经过现代工业技术(反渗透、电渗析、蒸馏、树脂软化等)处理而成的纯净水或矿泉水，由灌装生产线灌装至PVC桶得到的产品。分为纯净水、矿泉水和矿物质水(由纯净水人工加入矿物质而成)等。

饮用天然矿泉水及瓶(桶)装饮用水生产工艺：水源水→粗滤→精滤→杀菌→灌装封盖→灯检→成品。瓶(桶)及其盖的清洗消毒饮用纯净水的生产工艺：水源水→粗滤→精滤→去离子净化(离子交换、反渗透、蒸馏)→杀菌→灌装封盖→灯检→成品瓶(桶)及其盖的清洗消毒。水源、设备、环境、原辅材料、包装材料、人员等环节的管理控制不到位，易造成化学和生物污染，而使产品的卫生指标等不合格。