畜禽的摄食方式为嚼食或啄食，对饲料形状无特殊要求;鱼类为吞食，只要饲料粒径与鱼的口径相适应，饲料入水后即可被鱼类摄食，在饲料溶散时间上也不太讲究，正常要求在水中溶散时间不低于0.5h;而河蟹则为抱食，利用两只大螯将配合饲料送人咀嚼器中磨碎，然后才进入嘴里，因此，要求河蟹配合饲料在水中溶散时间必须在12h以上。

目前虾蟹混养技术不够成熟，不仅仅是指监利地区，在洪湖和汉川用扣蟹苗进行虾蟹混养时这种现象也特别突出。采用混养模式要把控好小龙虾的密度，尽量赶在7月初将小龙虾抓完，减少小龙虾的数量，避免对河蟹蜕壳和水草生长造成较大影响。此外，监利棋盘乡一带的河蟹养殖水平差距较大，高水平的塘口亩产可达200~300斤，低水平的亩产只有几十斤。当地有将近5%的蟹农在塘口使用微孔增氧设施并全程投料，养殖理念先进。而小部分人的仍是采用粗放型养殖模式，他们不太懂养殖技术，在中后期大量会投喂冰鱼进行催肥；也有极少的一部分人是到附近代加工厂家加工蟹料。

河蟹生长相对缓慢，可喂28%粗蛋白质的配合饲料，并结合投喂一些水草和杂粮;后期水温较适宜河蟹生长，此时河蟹大量摄食，为越冬贮备营养，可投喂33%的配合饲料，因此，秋末冬初捕捞的河蟹是蟹肥膏黄。这样的喂养模式也符合河蟹养殖的'两头精中间粗'的投饵原则。河蟹对蛋白质的需要实质就是对氨基酸的需要，河蟹将饲料中获取的蛋白质消化成肽、氨基酸等小分子化合物后才能最终转化到蟹体组织。