鱼糕经后人不断改进，在用料和制作上，取肥大鲜鱼去刺、漂洗，加以适量的猪板油或肥肉，剁成肉泥，再加蛋清、生粉及生姜等调料，拌匀后入笼蒸熟，即可食用。若配上肉丸、猪肚、猪腰、木耳、黄花装碗更佳。鱼糕现已成为荆州一带筵席上的头道菜。鱼糕颜色为白色，人们通常会在它八至九成熟的时候在上面均匀地抹上蛋黄，不仅好看，有“飞黄腾达”的意思。其谐音“鱼高”也有“年年有余，步步高升”的寓意。

荆州的水产十分丰富，俗话说“靠山吃山，靠水吃水”，荆州地处长江边缘，很多农民常年以打渔为生，这里的鱼不仅品种繁多，而且价格实惠，没有受河水污染之害，味道鲜美，属于“绿色产品”。其中用来做鱼糕的鱼叫做“鲩鱼”，这种鱼体态肥硕，肉味鲜美，易于加工。关于鱼糕出自荆州的说法还有一个典故： 相传战国时楚都纪南城内有一家专门烹制鲜鱼的酒店，一年夏天，店主购进许多鲜鱼，客人少，剩鱼多，眼看鱼肉将腐，店主急中生智，做成鱼糕。食客尝后觉得鲜嫩可口，回味无穷，皆交口称赞。从此这家酒店便以经营鱼糕闻名。

荆州传统名菜，又名荆州花糕。源于战国。相传战国时楚都纪南城内有一家专门烹制鲜鱼的酒店，一年夏天，店主购进许多鲜鱼，客人少，剩鱼多，眼看鱼肉将腐，店主急中生智，做成鱼糕。食客尝后觉得鲜嫩可口，回味无穷，皆交口称赞。

依据选材不同，鱼糕可分为鲩鱼(即草鱼)糕、青鲩（即青鱼）糕、家鱼（即鲢鱼）糕。其中，家鱼糕糕品偏粗，回味偏淡，品质较差；鲩鱼糕肉质细嫩，口感适中；青鲩糕味美色佳，品质上层，但青鱼较难取材，若有幸品尝实属佳品。