荆州的水产十分丰富，俗话说“靠山吃山，靠水吃水”，荆州地处长江边缘，很多农民常年以打渔为生，这里的鱼不仅品种繁多，而且价格实惠，没有受河水污染之害，味道鲜美，属于“绿色产品”。其中用来做鱼糕的鱼叫做“鲩鱼”，这种鱼体态肥硕，肉味鲜美，易于加工。关于鱼糕出自荆州的说法还有一个典故： 相传战国时楚都纪南城内有一家专门烹制鲜鱼的酒店，一年夏天，店主购进许多鲜鱼，客人少，剩鱼多，眼看鱼肉将腐，店主急中生智，做成鱼糕。食客尝后觉得鲜嫩可口，回味无穷，皆交口称赞。从此这家酒店便以经营鱼糕闻名。

荆州传统名菜，又名荆州花糕。源于战国。相传战国时楚都纪南城内有一家专门烹制鲜鱼的酒店，一年夏天，店主购进许多鲜鱼，客人少，剩鱼多，眼看鱼肉将腐，店主急中生智，做成鱼糕。食客尝后觉得鲜嫩可口，回味无穷，皆交口称赞。

依据选材不同，鱼糕可分为鲩鱼(即草鱼)糕、青鲩（即青鱼）糕、家鱼（即鲢鱼）糕。其中，家鱼糕糕品偏粗，回味偏淡，品质较差；鲩鱼糕肉质细嫩，口感适中；青鲩糕味美色佳，品质上层，但青鱼较难取材，若有幸品尝实属佳品。

荆州是美食的天堂，荆州人爱吃、懂吃、舍得吃。从早到晚，大街小巷遍布觅食的人，无论是装修豪华的酒店，还是布局简单的小馆子，从来都不缺少人捧场。说到美食，我们就不得不提到极具特色的荆州“过早”，荆州人过早，过的是一种生活，过的是一种文化，过得更是一种精神。“荆州鱼糕”是在荆州流传多年的一道特色菜肴,荆州民间有“无糕不成席”之说。“荆州鱼糕”以青鱼等为主要食材,选材讲究,各种食材搭配适当,制作技艺精巧,菜肴色、香、味形具全,营养丰富,是老少咸宜之佳品。2009年，荆州区申报的荆州鱼糕入选湖北省省级非物质文化遗产名录。2016年，荆州鱼糕与红烧乌鱼、荆州甲鱼等荆楚特色菜肴一道入选“楚味·荆州”十大特色名菜。