荸荠，俗称马蹄，又称地栗，因它形如马蹄，又像栗子而得名。称它马蹄，仅指其外表；说它像栗子，不仅是形状，连性味、成分、功用都与栗子相似，又因它是在泥中结果，所以有地栗之称。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，自古有地下雪梨之美誉，北方人视之为江南人参。荸荠既可作为水果，又可算作蔬菜，是大众喜爱的时令之品。
荸荠口感甜脆，营养丰富，含有蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、维生素B、维生素C、铁、钙、磷和碳水化合物。可以生吃，也可以用来烹调，可制淀粉，还可作中药。
荸荠，中含的磷是根茎类蔬菜中较高的，能促进人体生长发育和维持生理功能的需要，对牙齿骨骼的发育有很大好处，同时可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡，因此荸荠适于儿童食用。  
荸荠做法指导
　　1、荸荠适合生吃，在广大的南方水田地区所种植的荸荠，大部分是做水果，直接生吃的，不过把泥土洗干净，稍加晾干水分食用更佳。  
　　2、荸荠也可用于炒、烧或做馅心。如“荸荠炒虾仁”、“荸荠炒鸡丁”等菜肴。  
　　3、荸荠具有清热泻火的良好功效；可用于缓解肺热咳嗽，痰浓难咳：荸荠汁1杯，川贝1.5克(研成粉)，拌匀服，每天2～3次。既可清热生津，又可补充营养，最宜用于发烧病人。  
　　4、它鲜甜可口，果、蔬皆宜，可制罐头、凉果蜜饯，生吃、烹煮亦可。荸荠色丽而形美故历代文人墨客为其绘画咏诗甚多。
温馨提示：荸荠不宜生吃，因为荸荠生长在泥中，外皮可能附着着较多的细菌和寄生虫，所以生吃时一定要洗净方可食用；而煮熟的荸荠則更甜，更利于生津止渴。荸荠属于生冷食物，对脾肾虚寒和有血淤的人来说不太适合。