抱鼓石主要以箱形和圆鼓形居多，但还有狮子形，多角柱形，水瓶形等等。抱鼓石通常由须弥座，抱鼓或方箱，以及鼓顶兽吻几部分构成。根据门楼的形制不同门墩的形制也有差异。从雕刻部位可分为鼓座、鼓面、鼓顶三大类。 

须弥座是整个抱鼓石的基础，一般会刻有莲花的边刻，上面通常有锦铺，上多雕刻牡丹、荷花、芙蓉、葵花以及如意纹、卷草纹、祥云纹等纹样。圆鼓形抱鼓是一个竖立着的鼓，在鼓面和鼓侧面通常雕刻有各种吉祥纹样（纹样后面有详细讲解）。方箱式抱鼓石，四面都刻有不同的纹样。 
鼓顶的狮子是龙生九子之一的椒图，民间称为“吞口”的瑞兽图形，形式有站狮、蹲狮或卧狮。整个抱鼓石由一块整石雕刻而成。 

抱鼓石的分类 

1、按古代使用等级分 
    狮型抱鼓石为皇族专用，鼓型为高级武官，抱鼓型带兽吻头抱鼓石为低级武官，箱型带狮为高级文官，箱型带雕饰为低级文官，箱型无雕饰为富豪大家之用，而普通市民只能用门枕石门枕木。 
2、按地域和形式分 
    抱鼓石多见于官府正门柱的两侧及传统民宅大门前（如北京四合院的垂花门、徽州祠堂的版门、江南地区园林、大户人家宅院门前等）。 

按地域和形式分，一般可分为两种：一种是以徽派祠堂宅门抱鼓石为代表的样式，笔者称之为“螺蚌抱鼓石”，多为三段：下部为基座，中部为承托件，上部为抱鼓石。整个造型不对称，抱鼓石有向外突兀的起势，很像一只螺或蜗牛，抱鼓石就像是其所背负的厚重外壳。另一种是以北京四合院宅门（正门或二门）为代表的样式，笔者称之为“如意抱鼓石”，下部雕须弥座，座上盖有方形锦巾，上部为竖立着的圆鼓，一般鼓顶部还雕有卧狮。“如意抱鼓石”较为对称，整个造型浑然一体。 

抱鼓石图案雕饰 
    从鼓面雕刻题材上来分，可分为瑞兽祥禽、灵木仙卉、器物什锦及拟日纹雕饰。 
1、瑞兽祥禽雕饰 
    抱鼓石上雕刻麟、凤、鹿、鹤、猴、鹊、蜂等瑞兽祥禽，形神兼备，姿态各异。如麒麟卧松、犀牛望月、狮子舞绣球、鹤鹿同春，还有三狮戏珠（三世戏酒）、四狮同堂（四世同堂）、五狮护栏（五世福禄）等图案。另有在门前单独立石狮，借助狮子的威猛守护大门，又因“狮”与“事”谐音，便以双狮寓意“事事如意”、“事事平安”。守门的石狮，雄左雌右，雄狮脚下按一绣球，母狮脚下按一幼狮，绣球象征权力，幼狮象征子嗣，即表示“子嗣昌盛，世代为官”。 
2、灵木仙卉雕饰 
抱鼓石上雕刻梅、兰、竹、菊、荷花纹、灵芝纹、宝相花纹、如意纹、蔓草、祥云灯，表达花开富贵、连生贵子、福寿吉祥等寓意。 

3、器物什锦雕饰 
抱鼓石上雕刻如意、花瓶、暗八仙等器物什锦等，寓意平安吉祥。 
4、拟日纹雕饰 
    抱鼓石上雕有漩涡状拟日纹，寓阖家幸福，前程光明之意。