智能水表是一种利用现代微电子技术、现代传感技术、智能技术对用水量进行计量并进行用水数据传递及结算交易的新型水表。这与传统水表一般只具有流量采集和机械指针显示用水量的功能相比，是一个很大的进步。

   这种模式改变的意义是巨大的。随着城市规模不断扩大、居民户数快速增加，供水部门抄表和收费的工作量将不断加大，沿用传统的上门抄表模式，将很难适应这种 变化。而现在由于各种原因的影响，人工入户抄表的效率已经在逐渐下降并且这种模式的成本不断增加。解决这个问题，可以采用多种途径，但依靠技术进步来解决 这个问题，应当是更值得提倡的方式。显然，采用智能IC卡水表及其管理系统，将可以从根本上改变由供水部门派人去千家万户抄表收费的模式。

    简单来说智能水表就是利用现代微电子技术、现代传感技术、智能IC卡等现代技术对各种用水量进行记录并进行用水数据传递的一种新型水表。传统水表一般只具有记录水流量并且通过指针显示用水量的功能。智能水表是利用现代微电子技术等技术计量的，所以它能像电子表那样以电子形式显现出;它采用了现代传感技术所以可以按照预先设定对用水量进行控制，同时采用了智能IC卡所以可以自动完成对阶梯水价的水费计算，同时兼有有存储数据的功能。

    智能水表应有单独小包装,且能防止运输和搬运中的冲撞,水表应水平放置。水表是一种仪器,外包装上应有明显的“向上”,“轻放”标记。水表应存放在环境温度为5-40℃,空气中不含有腐蚀性介质的干燥场所。水表在使用过程中，除了由用户主动报修或再次进行购水充值时可以将该水表的运行信息传递给系统信息中心外，管理人员必须到达安装水表的现场才能知道该水表的运行情况。

    各种卡式水表在使用过程中，管理部门不能随时掌握水表的运行情况，必须配备一定的人员定期到安装水表的现场轮回巡查，否则，水表的故障、以及缺失的水量是无法知道的。所以，远传、自动抄读系统技术是智能水表发展的一个方向。