水表是一种利用现代微电子技术、现代传感技术、智能IC卡技术对用水量进行计量并进行用水数据传递及结算交易的新型水表。与传统水表一般只具有流量采集和机械指针显示用水量的功能相比，是很大的进步。

    水表独特的预付费功能，决定了用户先付费后用水的形式。因此有效解决了供水部门收费难的问题，保证了供水单位的正常经营。增加了超额用水计费功能。超计划用水累进加价已在一些城市实行，IC卡也随着时代发展，增加了这项新的功能。如超过规定用水指标，水表会自动将价格调整为加价计费状态。

      水表一般为单流向水表，大部分在逆向流动(又称倒流或反向流)时也可走动并使累计数减少，现有的水表铅封机构并无防止水表倒装功能，因此有引起计量纠纷的可能。防倒流水表通过在表入口处加装单向阀可将水表的连接接管与水管铅封在一起，双向计量水表的功能是，在逆向流动时水表的计数机构仍然是累加的并且符合计量准确度的要求。

     在测定水表的始动流量时，应该在水表试验装置上进行，操纵调节阀，使通过水表的流量从零开始缓慢上升，当观察到指示始动流量的指针，或较小位指针或字轮连续转动时，这时通过水表的流量值，即为水表的实际始动流量。而且在测定动流量时，还要观察指针转动的时间，湿式水表和液封式水表应不少于2MIN，干式水表或无指示始动流量指针的容积式水表应不少于10MIN。

    水表生产厂家主要是采用带有电气控制部分的旋翼式水表、电磁阀以及和定量控制仪三部分组成。定量水表其实有电气控制和数控两种类型，它们的基本原理是相同的。

     如果在化工生产、玻璃生产、食品加工、建筑混凝土搅拌等过程中，需要进行定量供水，可以在稳定流条件下控制供流时间来实现定量供水，还一种方法就是使用定量水表。像是数控定量水表的原理，就是在启动电磁阀后水流通过水表，使叶片感应出一系列的脉冲信号，脉冲信号经放大、分频后与定值器所预置的流量相减，当减到零时，经过控制器关闭电磁阀，从而完成一次定量供水。由此看来，定量水表有着其特殊的用途，而在运用的过程中，也需要注意各方面的问题，防止出现意外。