IC卡智能水表是一种利用现代微电子技术、现代传感技术、IC卡技术对用水量进行计量并进行用水数据传递及结算交易的新型水表。该表是以非接触IC卡(射频卡)作为媒体，由它将各种信息输入表中控制系统自动关阀供水，水量到报警值或用尽，即自动关阀，以此实现预付费控制，达到“先买水，后用水”的目的。由于其数据传递和交易结算通过IC卡进行，因而可以实现由工作人员上门抄表收费到用户自己去营业所交费的转变。IC卡交易系统还可利用银行进行结算。

    IC卡水表厂家都会赋予水表交易方便、计算准确、可利用银行进行结算等特点，这为供水管理部门和用水户都带来了许多方便。IC卡水表就是一种先进的计量仪表，对这种先进仪表的大规模推广使用，将会有力促进中国供用水管理的现代化进程。例如这种在老式水表上取信号的模式，将会由先进的水流量信号提取装置代替，机械计量和机械显示部分会被淘汰，而表和阀将会集中在一体等等。

   为了满足全国不同地区，不同形式的供用水管理要求，IC卡智能水表在功能考虑上应当尽可能完善，并考虑功能可扩展的问题。

   IC卡的一种 ，简称射频卡。是采用无线电波进行数据交换的，因此水表电子控制系统可以进行单独使用，防水性能较好。早期采用低频射频卡（T5557）本身没有电池，需要设备首先产生电磁辐射，通过感应电为射频卡提供能源，待射频卡工作后，通过高频电波与设备交换信息，因此数据交换不可靠，抗外界干扰能力差。但现在采用的高频卡（Mafare oen S50卡）就可以解决以上问题，只是产品成本较插卡式水表高。