用户持IC卡到物业交款购电，物业用售电管理机将购电量写入IC卡中，用户持IC卡在感应区刷非接触式IC卡（简称刷卡），即可合闸供电，供电后将卡拿走。当表内剩余电量等于报警电量时，拉闸断电报警，此时用户在感应区刷卡即可恢复供电；当剩余电量为零时，自动拉闸断电，用户必须再次持卡交费购电，才可以恢复用电。有效地解决上门抄表和收电费难的问题。同时，用户的购电信息实行微机管理，方便进行查询、统计、收费及打印回单等。具有双显示、计量准确、精度稳定、安全保密、性能可靠、功能完全、低功耗、操作简单方便等优点。另外还有低成本的单显示电能表。

智能电表自身所具有的功能完备性,对于智能电网之中所存在的智能电网用电环节来说,有着极其重要的作用。在针对智能电表自身进行功能性研究的过程中,应当直接把智能电表之中所涉及到的费率、双向计量、通信等几个不同环节的控制功能进行详细的标准检测。从而依据检测的结果来针对电网状态、需求管理、负荷建模分析等几个方面涉及到家庭管理的工作进行分析。

智能电表是智能电网的智能终端，它已经不是传统意义上的电能表，智能电表除了具备传统电能表基本用电量的计量功能以外，为了适应智能电网和新能源的使用它还具有双向多种费率计量功能、用户端控制功能、多种数据传输模式的双向数据通信功能、防窃电功能等智能化的功能，智能电表代表着未来节能型智能电网最终用户智能化终端的发展方向。