知母株高60—130厘米，全株无毛，叶由基部丛生，细长披针形，长33—66厘米。根茎横生于地下，略呈扁圆形，上面密生金黄色长绒毛，下生多数粗而长的须根。花茎自叶丛中长出，直立，圆柱形，总状花絮，花淡紫色。花期5—6月。果实长椭圆形，长10—15毫米，内有数粒黑色种子，种子三棱形，两端尖，黑色，果期8—9月。