营业执照的有效期根据不同的企业类型而有所不同。一般来说，个体工商户的营业执照有效期是永久的，只要不被主动注销或因违法经营被吊销，就可以一直使用。而个人独资企业的营业执照有效期通常为一年，到期后可以续期。对于外资企业和有限公司，营业执照的有效期则一般可定为20年，可达30年。此外，代表处登记证的有效期一般为一年，也需要每年办理延期。

营业执照是企业合法经营的凭证，由工商行政管理机关发给，具有统一的格式，并由国家工商行政管理局规定。企业应在营业执照有效期满前办理延期手续，以确保其持续合法经营。如果企业不再经营或需要注销，也应主动办理注销手续，以避免不必要的法律风险。

需要注意的是，营业执照的有效期并非一成不变，也可能因特殊情况而有所调整。

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