缠丝就是在一动全动的要求下掌心由内往外翻或由外往内翻，由于掌心内外翻转，表现在上肢是旋腕转膀，表现在下肢则是旋踝转腿，表现在身躯则是旋腰转脊。三者结合起来，形成—条根在脚、主宰于腰而形于手指的空间旋转曲线．这是太极拳必须做到的要求。太极拳各个拳式虽花样繁多，转换各别。但从它基本缠丝来分析，就极其简单了，所有的拳式不外乎“双顺缠丝”、“双逆缠丝”及“一顺一逆缠丝”三种组合。其实就是周身处处皆缠丝。

“太极拳具有下列四个基本特征，缺一就不是太极拳”。

1) 太极拳是拳术，具有技击性。其套路招式符合拳理，具有攻防含义，能够产生攻防实效。

2) 太极拳属于内家拳术，内外兼修。

3) 太极拳的拳学理论具有哲理性。

4) 太极拳符合医理，具有健身功效。太极拳根据古代养生术、吐纳导引，传统医学的经络学、等医学养生理论，确立了注重意气、形神合修的修炼方法。现代医学对太极拳运动的研究证明，太极拳运动是符合医学科学、具有独特的健身功效的运动项目。