硒能够改善钢的加工性能，因而常被应用到冶金工业中。在铸铁、不锈钢、铜合金中加入0.3%-0.5%的硒，可以提高它们的机械性能，结构更加致密，可高速切削，加工的零件表面更光洁。硒与其他元素组成的合金常用于制造低压整流器、光电池、热电材料。

硒及其化合物常被用作催化剂、硫化剂和抗氧化剂。用硒作为催化剂具有反应条件温和、成本低、环境污染小、后处理方便等优点，如单质硒是亚硫酸盐反应制备单质硫过程中的催化剂。橡胶生产过程中常用硒作为硫化剂来增强橡胶的耐磨性。