一般电启动8KW汽油发电机分为两种，一种汽油发电机分为直流发电机，一种汽油发电机分为交流发电机两大类。交流汽油发电机又可分为同步发电机和异步发电机两种。现代发电站中常用的是同步发电机。这种发汽油电机的特点是由直流电流励磁,既能提供有功功率，也能提供无功功率,可满足各种负载的需要。但是随着手机的普及，在汽油发电机上加直流输出越来越多了，因为汽油发电机一般都是交流220V输出，但是像手机一些充电设备需要的是12V直流输出，所以现在的发电机上也自带了220V交流输出和12V直流输出。
直流汽油发电机和交流汽油发电机的区别有，在城市中的电车、电解、电化学等行业所用的直流汽油发电机作为电源，在20世纪50年代以前多采用直流汽油发电机。但是直流汽油发电机有换向器，结构复杂，制造费时，价格较贵，且易出故障，维护困难，效率也不如交流汽油发电机。自从大功率可控整流器问世以来，有利用交流电源经半导体整流获得直流电以取代直流发电机。所以现在的汽油发电机都是220V交流发电机，直流发电机都是120V以下才采用直流。