随着叉车的出现，在工业领域广泛应用的单元化器具。为提高出入库效率和仓库利用率，实现储存作业的机械化，采取货物带托盘的存储方法，可以消除转载时码盘拆盘的繁重体力劳动，逐渐实现了托盘流通与联营，达到从托盘装卸——托盘搬运——托盘储存——托盘售货的一贯化托盘物流。

轮式托盘与柱式托盘和箱式托盘相比，多了下部的小型轮子。因而，轮式托盘显示出能短距离移动、自行搬运或滚上滚下式的装卸等优势，用途广泛，适用性强。

托盘是一般用木材、金属、纤维板制作，便于装卸、搬运单元物资和小数量的物资。托盘的种类主要有木质的，塑料的，金属等材料。木质是现在使用非常广的，因为其价格便宜、结实。