平版印刷的印版与凸版印刷、凹版印刷的印版都不同，平版印刷的印版上印刷部分和空白部分几乎在同一平面上，其所以的印刷，是空白部分具有良好的亲水性能，吸水后能排斥油墨，而印刷部分具有亲油性能，能排斥水而吸附油墨。印刷时便利用其特性，先在印版上用水润湿，使空白部分吸附水分，再上油墨，因空白部分已吸附水，不能再吸附油墨，而印刷部分则吸附油墨，印版上印刷部分有油墨后便可印刷。