与杨古同时代的王祯(1271~1368年）创制了木活字。王祯是山东东平人，是一位农学家，做过几任县官，他留下一部总结古代农业生产经验的著作——《农书》。王祯关于木活字的刻字、修字、选字、排字、印刷等方法都附在这本书内。他在安徽旌德请工匠刻木活字3 万多个，于元成宗大德二年（1298年）试印了6万多字的《旌德县志》不到一个月就印了一百部可见效率之高。这是有记录的部木活字印本。

14.

过底：印刷事故的术语。指墨层太厚实不及乾燥，污染了压在上面的纸张背面。

15.

车头

(

上声

)

：菲律宾称司机为车头。印刷的车头不是机长，而是指印刷转速数。

16.

石数：石印时代对印刷数量的称谓。纸张压印一次色称一石。

17.

二手：指印刷机的副手，或称睇掣。

18.

打稿：通过打样机预先印刷一个正式印刷时的样稿。

19.

飞达：印刷机送纸的传送装置。

 

王祯在印刷技术上的另一个贡献是发明了转轮排字盘。用轻质木材作成一个大轮盘，直径约七尺，轮轴高三尺，轮盘装在轮轴上可以自由转动。把木活字按古代韵书的分类法，分别放入盘内的一个个格子里。他做了两副这样的大轮盘，排字工人坐在两副轮盘之间，转动轮盘即可找字，这就是王祯所说的“以字就人，按韵取字”。这样既提高了排字效率，又减轻了排字工的体力劳动。是排字技术上的一个创举。元代木活字印本书虽已失传，但当时维吾尔文的木活字则有几百个流传下来。