外墙涂料是指一种涂覆在物体（被保护和被装饰的对象）表面能形成附着的连续保护薄膜的物料之总称，起到装饰和保护功能作用的物质，在经济和人民家居生活中起着重要作用，人均年使用涂料量是一个生活水平的重要指标。

之前很多人都误解涂料和油漆是两种不同的产品，其实这是一种错误的理解。旧时涂料称油漆，因为早期的涂料主要是以油脂和天然树脂为主要原料。随着科学进步，合成树脂用作涂料的主要原料，使油漆产品面貌发生根本变化，再用油漆已不恰当，故统称涂料。

涂料所包含内容很广，包括传统油漆，也包括以合成树脂为主要原料生产的内墙涂料起装饰及保护室内墙面，使其美观整洁；它色彩适宜淡雅柔和营造舒适的居住环境。