地铁系统是城市轨道交通中运用最广泛的铁路系统种类，绝大多数城市的轨道交通主体也是地铁系统。因此部分城市的轨道交通以“地铁”概况，成立某市地铁公司，如广州地铁。不过这里的“地铁”已经不局限于地铁系统，还包括市内其它类别的轨道交通，如“广州地铁”就包括了不同于地铁系统的自动旅客捷运系统（简称APM）

地铁道尺对地铁轨距进行测量时，除对铁轨内侧距离A进行测量外，还需测量查照间隔B(指轨道撤岔心作用面至护轨头部的距离)和护背距离C(指铁道撤岔翼作用面至护规头部外侧的距离)。目前，一般使用的带有刻度标尺的标准道尺进行目测读值，1、活测头，2、6、刻度板联接件，3、固定测头，4、读数放大镜，5、刻度板，7、标尺，8、基准刻度线；这种标准道尺不仅不能直接读出铁轨距的数值，使用很不方便，而且受目测条件限制，测出的数值精确度也不高。

铁路道尺通过微电子、嵌入式、传感器等技术，通过OLED显示屏，直接读取铁路线路轨距、超高、查照间隔、护背距离的测量数值。