聚丙烯酰胺（PAM）是一种线型高分子聚合物，化学式为(C3H5NO)n。在常温下为坚硬的玻璃态固体，产品有胶液、胶乳和白色粉粒、半透明珠粒和薄片等。热稳定性良好。能以任意比例溶于水，水溶液为均匀透明的液体。长期存放后会因聚合物缓慢的降解而使溶液粘度下降，特别是在贮运条件较差时更为明显。

聚丙烯酰胺作为润滑剂、悬浮剂、粘土稳定剂、驱油剂、降失水剂和增稠剂，在钻井、酸化、压裂、堵水、固井及二次采油、三次采油中得到了广泛应用，是一种极为重要的油田化学品。

按照外观可分为：胶状（PAM）聚丙烯酰胺和颗粒（PAM）聚丙烯酰胺

按照离子度可分为：阳离子（CPAM）聚丙烯酰胺、阴离子（APAM）聚丙烯酰胺、非离子（NPAM）聚丙烯酰胺、两性离子（ACPAM）聚丙烯酰胺

众所周知，聚丙烯酰胺有着不同的离子性质，因此其用途也不各不相同

阳离子（CPAM）聚丙烯酰胺用途：在污水处理中作为絮凝剂用于矿业、冶金、纺织、造纸等行业，在石油工业中用于多种作业。

阴离子（APAM）聚丙烯酰胺用途：阴离子聚丙烯酰胺的应用：在工业废水（电镀厂废水，冶金废水，钢铁厂废水，洗煤废水等）中起到絮凝沉淀作用。

非离子（NPAM）聚丙烯酰胺用途：澄清净化作用、沉降促进作用、增稠作用及其它作用、过滤促进作用在废液处理、污泥浓缩脱水、选矿、洗煤、造纸等方面，能够充分满足各种领域的要求。同时使用非离子聚丙烯酰胺和无机絮凝剂（聚合硫酸铁，聚合氯化铝，铁盐等），可显示出更大的效果。