甲酚黑药为暗绿色油状液体，微溶于水，比重为1.1，有难闻的臭味，具有腐蚀性，能烧伤皮肤，由于其中含有未起反应的甲酚，故有起泡性。使用时常将其加入球磨机中。黑药是硫化矿的有效捕收剂，其捕收能力较黄药弱，但选择性好，同一金属离子的二烃基的溶解度积均较相应离子的黄原酸盐大。黑药也是弱电解质，在水中解离：

（RO）2PSS≒（RO）2PSS-＋H+ 但它比黄药稳定，在酸性矿浆中，不像黄药那样容易分解。黑药较难氧化，氧化后生成双黑药，在有Cu2+、Fe3+或黄铁矿、辉铜矿存在时，也能氧化成双黑药：

2（RO）2PSS—2e→（RO）2PSS-SSP（OR）2