薄层层析硅胶为白色粉末，分普通和高效两种，主要成分为二氧化硅，不溶于水、无机盐和其它有机溶剂，溶于HF和浓苛性碱溶液。在空气中能够吸潮。因具有对不同物质吸附保留时间上的差异，能使各类物质达到分离提纯的目的，有H型、G型、HF254、GF254型。

       H型不含石膏和有机粘合剂；

       HF254型含有无机荧光粉，在紫外线波长254nm出现黄绿色荧光；

       G型含有13%左右石膏作粘合剂，略呈酸性；

       GF254含有半水石膏和无机荧光粉，在紫外线波长254nm处显示黄绿色荧光。

       薄层层析硅胶主要用于多种类型有机物质的定性或定量分析，在医药、农药、中草药、有机化工产品及粮食、食品的微量杂质及主要成分的鉴定中得到普遍应用。其中高效薄层层析硅胶更有颗粒匀、细的特点，与普通薄层层析硅胶相比，其对物质分离的效果更好。