橡胶软化剂既是一种软化剂，这就要求它本身能和橡胶有着良好的相容性亲和性，在改善橡胶加工过程中，能够减少混炼动力的消耗，促进各种辅料的均匀分散，提高硫化胶的伸长率回弹性等工艺性能。总而言之，软化增塑增粘补强抗老化，这是它的主要作用机理。

橡胶软化剂根据它的作用机理来分可以分为化学软化剂和物理软化剂，化学软化剂又被称为是塑解剂，这种橡胶软化剂可以通过化学的作用，使橡胶大分子进行断链，从而增加它的可塑性;而物理软化剂就是可以增塑分子进入橡胶分子内，从而增大分子间距，减弱分子间作用力，而且这种类型的橡胶软化剂可以使得分子链更容易滑动。


软化剂可分为化学软化剂和物理软化剂。化学软化剂能切断少数橡胶烃的分子链，是一种弱的塑解剂。物理软化剂主要是削弱橡胶烃分子间力塑料工业网，起润滑剂的作用。

选择软化剂应考虑如下几点：

①与橡胶配合性好，相容性好，不影响橡胶的物理机械性能。

②沸点要高，不易挥发，化学性质稳定。

③无味、无臭。

④来源容易，价格便宜