公元八世纪，阿拉伯炼金术士贾比尔·伊本·哈扬（Jabir ibn Hayyan）在干馏硝石的时候发现并制得了硝酸，这是人类关于硝酸最早的记录。同时，他也是硫酸和王水的发现者。 

1905年，挪威出现了电弧法生产硝酸的工厂，这是历史上最早的硝酸工业化尝试。

1908年，德国建成了以铂网为催化剂的日产能力3吨的硝酸厂1913年，合成氨问世，氨氧化法生产硝酸开始进入工业化阶段，至今依然是世界上生产硝酸的主要方法。——汇鸿源化工

硝酸与氨作用生成硝酸的铵,它也是一种化肥,含氮量比硫酸铵高,对于各种土壤都有较高的肥效.硝酸的铵在气候比较潮湿时容易结块,使用时不太方便.有些人看到硝酸的铵结块后,就用铁锤来砸碎,这是万万做不得的事情.因为硝酸的铵受到冲击就可能发生炸.【汇鸿源化工】

1935年，在中国化学家侯德榜的领导下，中国建成了第一座兼产合成氨、硝酸、硫酸和硫酸铵的联合企业-永利宁厂。1937年2月，永利宁厂第一次生产出优质的硝酸，但开工不到半年就遇上日本发动侵华战争。由于硝酸与国防工业密切相关，日方多次威逼永利宁厂合作，均遭侯德榜拒绝，因此工厂遭日机轰炸而停产。　1945年8月日本投降后，硝酸生产逐渐恢复，但仍然处于十分落后的状态，在1949年，我国的硝酸生产企业只有两家：永利宁厂和大连化学厂，年产量仅4200吨。1951年5月，大连化学厂的炼焦、合成氨、硝酸和硫酸等车间的生产得到了全面的恢复，产出了硝酸产品。1952～1958年之间，我国先后在吉林、兰州、太原等地建成了综合法硝酸装置，其中浓的硝酸在1997年之前的几十年里一直蝉联着我国最大装置的桂冠。——汇鸿源化工