褐藻是一个很大的门类，不仅仅有海带、裙带菜。它在全球各地分布非常广泛，也有很多种不同的形态。

大型褐藻在全球的分布情况。（1极北海带、2掌状海带-欧洲，3极大昆布-非洲，4海带-亚洲，5公牛藻-大洋洲，6巨藻、7泡叶藻、8马尾藻-北美洲，9巨藻LF/LN-南美洲）

褐藻胶是一种很好的医用材料，同时它还有清肠、减肥等功效。褐藻胶（海藻酸（盐）及其衍生物）是组成褐藻细胞壁的天然多糖，具有增稠、乳化、保水、吸附、缓释等诸多性能。在各领域应用广泛，像在海洋药物方面，根据他的不同性能，既可以用作药物的崩解剂、又可以用作增稠剂和缓控释剂。

基础层通过专业性分工和传递机制为纽带，主要进行海藻原料生产和初级加工，是海藻产业价值链的初始端，所以必须稳定，核心层和服务层企业都要考虑到基础层即海藻养殖者的利益。核心层企业依赖于基础层，海藻企业围绕海藻产业链，根据市场需求，形成不同类型的海藻产业，进行差异化海藻产品研发和加工，核心层企业必须形成一定规模的龙头企业，具有很强的抗风险能力，以此带动基础层和服务层。核心层的海藻产业相互之间会展开技术、信息等合作关系，但也会存在竞争，例如原材料的争夺。为降低交易成本，共享信息服务、公用基础设施等，缩小市场距离，抵御风险，企业之间进行协作，获得规模经济。海藻加工企业与上游基础层原材料供应商，下游高校、科研院所，风险投资机构、设备制造商，销售渠道等展开合作。

在造纸工业中用于打浆助剂、表面施胶剂、纸面涂布剂等，可提高纸张的机械强度，表面柔软均匀，墙纸面光泽度；利用之间褐藻酸盐与铝或铬盐反应形成不溶性络合物，在鞣革过程，可提高鞣革质量；在陶瓷工业中作粘结剂、悬浮剂，提高其干磨强度和均匀性；在电池工业中作凝jiao剂、隔离膜、聚电解质和阴极活倾剂；

在yancao工业中用于yancao薄片、发泡制剂的含烟材料、无烟cao卷、卷烟边滤嘴和烟纸粘结剂；在建材工业中作混凝土防渗剂、增塑剂、耐火剂、抗结块剂，装饰板加工、砖石制品复原剂和防火用涂料；

在印染纺织工业中用作轻纱上浆、成品整理浆、印花资助等。