有些晶体能自发吸收空气中的水蒸气，在它们的固体表面逐渐形成饱和溶液，它的水蒸气压若是低于空气中的水蒸气压，则平衡向着潮解的方向进行，水分子向物质表面移动。这种现象叫做潮解。无水氯化钙、氯化镁和固体氢氧化钠在空气中很容易潮解。

氯化镁是电解冶炼金属镁的原料，它主要来自晒制海盐的苦卤。海水及盐卤中均有氯化镁存在。氯化镁的形状：一般以片状，块状，晶体，颗粒和粉状为主

食用氯化镁是在工业氯化镁生产基础上加以精制制得，二是产品标准不同。在“硫酸盐”的含量上，食用氯化镁要求小于或等于0.4%。在“铅”的含量上，食用氯化镁要求小于或等于1mg/kg（毫克每千克）。在“砷”的含量上，食用氯化镁要求小于或等于0.5mg/kg。在“铵”的含量上，食用氯化镁要求小于或等于50mg/kg。

在《食品添加剂使用标准》中规定，氯化镁可作为稳定剂或凝固剂用于豆类制品中，但不允许用工业品代替食用级产品使用。