任何质量、等级的润滑油在使用过程中油质都会发生变化，工作到一定里程，一定时间后，油质性能恶化，会给发动机带来种种问题，为了避免故障的发生，应结合使用条件，如气候的变化、超载、超长使用等，应定时定期更换润滑油，并使油量适中。（一般以机油标尺上限为好）机油从滤清器的细孔通过时，把油中的固体颗粒和粘稠物如（新大修的发动机、瓦、活塞环和缸壁间的磨合会产生金属销等）积存在滤清器中，如果不及时更换会使机油滤清器堵塞，机油不能通过滤清器滤芯时会涨破滤芯，机油从旁通阀通过把赃物又带回润滑部位，促使发动机磨损，而涡轮增压设备温度高造成润滑油急剧酸化，发动机内部污染物加剧如（烧瓦、黑色油泥增多、油道堵塞、机油变稀）等问题加剧，所以要定时更换机油和机油滤芯。

许多物质可以用于润滑，最常见的是合肥润滑油（液态油）和润滑脂（常温下一般是膏状），润滑脂和润滑油相比较稠，是因为润滑脂在润滑油的基础上使用了稠化剂。用于润滑的油类可以是取自石油的矿物油，也可以是人工化学合成的油类，还有植物油、动物油也可以作为润滑油。现在用的润滑油、润滑脂主要是来自于石油或者合成油，在没有加入添加剂和稠化剂之前的油我们称为基础油，是合肥润滑油的主要成分。基础油本身已经具有润滑性，但是为了优化基础油的总体性能，我们又加入一些添加剂。矿物油可以满足普通的工业润滑要求，因此目前的油品90%以上都是基于矿物油，合成油的性能更好，使用植物油则主要出于环保考虑。

合成润滑油是用化学方法制备的并可含有添加剂的润滑剂。它具有独特的使用性能，可以胜任一般矿物油所不能胜任的要求，如可用于高温、低温、真空、辐射和阻燃等环境工况以及需要与橡胶、塑料元件相接触的场合。特别在军事工业、宇航、原子能等尖端技术的领域中，合润滑油成为不可缺少的润滑剂。  合成润滑油的凝点一般都低于-40℃，双酯类合成油可在-60℃以下工作，乙二酸双酯可在-70℃下正常工作。