干冰是CO2的固态存在形式，CO2常态下是一种无色无味的气体，自然存在于空气中，虽然CO2在空气中的含量相对而言很小（体积比大约占0.03%）但它却是我们所认识到的最重要的气体之一。       CO2是维持生命的一种自然物质，它是碳循环中一个关键元素。它是农作物所含碳水化合物中碳元素的唯一来源，促进植物生长；它有助于缓和大气温度。动物的呼吸每天向大气中排放2800万吨CO2，与之相比，美国CO2工业每日只能供应25000 吨CO2。95%的CO2是从其它产品中的副产品中得到，用合成方法得到的CO2不到总产量的0.04%。  

干冰清洗的原理

干冰清洗又称冷喷，是以压缩空气作为动力和载体，以干冰颗粒为加速粒子，通过专用的喷射清洗机喷射到被清洗物体表面，利用高速运动的固体干冰颗粒的动量变化(△mv)、升华、熔化等能量转换，使被清洗表面的污垢、残留杂质等迅速冷冻，从而凝结、脆化、被剥离，且同时随气流清除。不会对被清洗物体表面，特别是金属表面造成任何伤害，也不会影响金属表面的光洁度。

夏季，不少冰淇淋店、蛋糕店会提供干冰以供顾客保鲜之用。专家提醒，干冰极易挥发，不能储存于密闭的小容器内，以免发生爆炸。  

干冰之所以叫干冰，是因为他挥发过程中，不产生任何水分。长沙市长郡中学化学教研组组长姚建民解释说，干冰在正常情况下爆炸的可能性不大，但是储藏不当还是存在一定的风险。干冰挥发时会释放出比固体干冰体积大1000多倍的二氧化碳气体，如果将其放在密闭的环境中，存储环境内部会产生极大的压力，最终会导致物理性爆炸。姚建民说，干冰的挥发温度为-78.477℃，而冰箱冷冻室的温度在-4℃到-24℃。即使在冷冻室的低温下，干冰也会挥发。所以不能用密封性能好、体积较小的容器储存，应将干冰放在空气流通的地方。