现在越来越多的发动机采用了新技术，如涡轮增压、中冷技术等，如果采用质量等级高的润滑产品将有助于减少磨损，延长发动机寿命。值得注意的是，高级别的润滑油可以替代低级别的产品。美国石油协会API划分的润滑油等级是一种被世界各国普遍采用的标准。在它的分类中，润滑油被分为SA、SB、……SJ等，英文字母越靠后，润滑油等级越高。高等级产品可以向下兼容。当更换润滑油时，润滑油滤芯一般也需要相应更换，这样才能让新更换的润滑油发挥更好功效。

润滑油特性：

优良的低温性能

  合成润滑油的凝点一般都低于-40℃，双酯类合成油可在-60℃以下工作，乙二酸双酯可在-70℃下正常工作。

良好的高温性能

  由于合成润滑油的分子结构较为整齐，蒸发损失小并具有良好的热安定性和氧化安定性，适宜在高温下工作，如合成烃、酯类油、硅油分别在175~230℃、175~190℃、220~275℃内长期工作。

良好的粘温特性

  大多数合成润滑油的粘度指数较高，在145以上，而且在低温下粘度不会过高，高温下粘度不会过低，因而适应的温度范围很广，如硅油可-60~275℃内长期工作。

抗燃性好

  不少合成润滑油抗燃性好，如水-乙二醇液的自燃点为650℃，磷酸酯可达700℃，全氟醚在纯氧中也不燃。

化学安定性好

  一般合成润滑油的热安定性和氧化安定性及水解安定性都优于矿物油，全氟油与强酸、强碱等均不起作用。烷基苯的抗辐射性能好，能抗多种射线照射。

润滑油品质好坏对其在使用时是否容易变质，影响很大。润滑油在柴油机或汽油机中工作时，与变质倾向有关的性质主要是粘度、清净分散性、抗1氧抗腐性。粘度过大，在活塞环区、活塞裙部及内腔生成的胶膜就越多；粘度过小，则汽缸与活塞环间密封不严，会使润滑油受到燃料油稀释，燃气窜入曲轴箱，使润滑油容易产生沉淀，所以，必须按规定使用一定粘度的润滑油。