跟金属反应，一般不生成氢气常温下浓硝酸能使铝、铁、铬钝化，阻止进一步被氧化腐蚀。除金、铂外，硝酸能溶解大多数金属，生成硝酸盐，而硝酸被还原生成NO2、NO或NH4NO3等。1体积浓硝酸与3体积浓盐酸的混和液称为王水，有强氧化性，可溶解金、铂。硝酸是重要基本化工原料，广泛应用于制染料、炸药、医药、塑料、氮肥、化学试剂以及用于冶金、有机合成。实验室由浓硫酸与硝酸钠共热制取。工业上主要用氨氧化法制取。 86%以上浓硝酸称发烟硝酸。

稀硝酸

工业上制取稀硝酸的方法有常压法、综合法、中压法和GP双加压法。

常压法是氨一空气混合气在常压下氧化成氮氧化物,氮氧化物在常压下经多级填料吸收塔进行水吸收,以制得稀硝酸。其尾气经碱吸收后排放。

综合法足净化后的氨-空气混合气经鼓风机升压,预热后通过纸板过滤器进入氧化炉,氧化成一氧化氮。气体进人冷却洗涤器,进入氧化塔进行一氧化氮氧化,随即进入酸吸收塔,由塔顶加入水进行吸收生成稀硝酸。由塔底部流出的硝酸进入漂白塔,制得稀硝酸成品。

中压法是采用蒸汽透平与尾气膨胀压缩机直接驱动空气透平压缩机。经漂白塔、氧化塔、吸收塔制得稀硝酸成品。

GP双加压法是采用两台氧化炉并联操作。生成的气体再经冷凝吸收,制得稀硝酸产品。

固体或半固体样品检测:取粉碎均匀的样品1.0g或1.0ml至10ml比色管中，加蒸馏水或去离子水(纯净水)至刻度，充分震摇后放置，取上清液(或过滤或离心得到的上清液)1.0ml加入到检测管中，盖上盖，将试剂摇溶，10分钟后与标准色板对比，该色板上的数值乘上10即为样品中亚硝酸盐的含量mg/ kg，L(以NaNO2计)。如果测试结果超出色板上的最高值，可定量稀释后测定，并在计算结果时乘上稀释倍数(如从10ml比色管中取出1.0mL转入另一支10ml比色管中，加水至刻度，从中取1.0mL加入到检测管中测定，测试结果乘上100(倍稀释)即为样品中亚硝酸盐的含量