乙醇液体密度是0.789g/cm3，乙醇气体密度为1.59kg/m3， 相对密度（d15.56）0.816，式量（相对分子质量）为46.07g/mol。沸点是78.4℃，熔点是-114.3℃。纯乙醇是无色透明的液体，有特殊香味，易挥发。乙醇的物理性质主要与其低碳直链醇的性质有关。分子中的羟基可以形成氢键，因此乙醇黏性大，也不及相近相对分子质量的有机化合物极性大。λ=589.3nm和18.35℃下，乙醇的折射率为1.36242，比水稍高。

在乙醇的代谢过程中乙醇脱氢酶（alcohol dehydrogenase，ADH）起着至关重要的作用，它主要分布在肝ll脏，在胃肠道及其他组织中也有少量分布。乙醇通过血液流到肝ll脏后，首先被ADH氧化为乙ll醛，而乙ll醛脱氢酶则能把乙ll醛进一步催化为乙酸，在肝ll脏中乙醇还能被CYP2E1酶分解代谢。人喝酒后面部潮红，是因为皮下暂时性血管扩张所致，因为这些人体内有高ll效的乙醇脱氢酶，能迅速将血液中的酒精转化成乙ll醛，而乙ll醛具有让毛细ll血管扩张的功能，会引起脸色泛红甚至身上皮肤潮红等现象，也就是平时所说的“上脸”。另外还有一种酶——乙ll醛脱氢酶，喝酒脸红的人是只有乙醇脱氢酶没有乙ll醛脱氢酶，所以体内迅速累积乙ll醛而迟迟不能代谢引起的。

溶解性

能与水以任意比互溶；可混溶于醚、氯ll仿、甲醇、丙酮、甘油等多数有机ll溶剂。 乙醇是一种很好的溶剂，能溶解许多物质，所以常用乙醇来溶解植物色素或其中的药ll用成分；也常用乙醇作为反应的溶剂，使参加反应的有机物和无机物均能溶解，增大接触面积，提高反应速率。例如，在油脂的皂化反应中，加入乙醇既能溶解NaOH，又能溶解油脂，让它们在均相（同一溶剂的溶液）中充分接触，加快反应速率。