以动物的皮为原料提取的动物胶的粗制品。纯度低，呈黄色到棕黑色，为不透明的块状或颗粒状固体，有特殊的臭味。  
　　中国古代生产的动物胶大多数是皮胶。将动物的皮刮去脂肪层、去毛、洗净后，在大锅中用文火煎熬，得到的浓厚液体在盘中冷却成块状，切片后放在竹制框筛上阴干或晒干即成皮胶成品。由于加热的时间长，明胶质的降解剧烈，因此在同样浓度和其他条件下，皮胶的粘度和凝胶强度均比明胶低，而且混浊不透明。  
　　当今用皮料或骨料生产明胶,在最后一道萃取时,由于物料已经经过长时间的加热,温度也逐步升到最高,因此所得的胶液色泽深而混浊，质量较差，只可作为皮胶。因此,现在皮胶一词的含义已与以往有很大不同,不再专指从皮料制取的动物胶，而是低档工业胶的代名词。中国规定这种工业胶（皮胶）的质量标准是：水分在16％以下，灰分在3％以下，氯根含量小于0.6％。  
　　为了提高经济效益，要尽可能减少最后一道萃取所得的低档次动物胶，或者对其进行提纯精制，以制取低粘度的明胶产品。  
　　皮胶的最主要用途是作粘结剂。如用于火柴生产中药头和磷面的粘结。书写和绘画用墨就是以皮胶为粘结基料，加入松烟（炭黑）调制的。此外，在木制家具及砂纸、砂布等的制造中，尽管已有许多种合成粘结剂可供使用，但皮胶由于价格低廉、粘结性良好，仍然有广泛的应用。