从上到下结构分别是锚卸扣，螺栓，锚杆，锚柄，锚腕，两边的对称部分则称作锚爪。锚爪是锚抓入泥土中最为重要的部分，当船舶抛锚之后，锚在锚链的牵引下沉至水底。在水底，由于锚杆的作用锚腕所在平面会垂直于水底，此时锚爪就会与水底接触。

船舶的锚链长度往往大于水深，因此在水底部分的锚链处于平躺状态，当船舶收到扰动的时候（如顶浪）锚链就会被拉动，处于水底的锚在锚链连接处会受到一个水平力的作用，同时船锚自身的重力作用于锚爪与水底的接触点（图中C点），两力合成使得锚向斜下方运动，这就是锚入土的过程。锚拉入水底之后便可以为船舶提供停泊的能力，需要注意的是这种能力不仅仅是一个锚就能完成的，还有很长的锚链也起到了重要的作用。

抛锚时，不能用太快的速度，要慢慢将锚放下，速度过快会导致锚及锚链的难以刹住，可能损坏锚机，甚至可能产生其它严重后果。锚首先是锚冠触底，然后锚身躺倒，这时在平衡杆作用下，锚爪尖端也会触底，但是不会抓到沙石中。船会继续放下一定长度的锚链，使大部分锚链都平铺在海底。这时向后动车，将锚链向后微微拖动，锚爪D在锚身重力和锚链拉力的共同作用下，就插入沙石中。

此时，船舶会稍微收回一些锚链。一般而言，放出的锚链长度应该是水深的3-5倍。锚链过长，则增大的船舶的回旋范围，易于与其它抛锚船只碰撞。锚链过短，则易于向上牵动锚身，使锚松动，失去抓地效果。在锚抓抓地后，相当于打了一个地桩，而锚链在放下后，基本上只有与底质水平的拉力，在这个角度上，锚的抓力是最大的。除非风浪极大，一般船锚都可以抓牢。

首先讲下抛锚的条件，不是任何地方都可以抛锚的，最佳的底质是沙石底，泥底其次，礁石底质就很难抛锚，可能难以差生抓力，也可能被岩石卡住难以起锚。水深太大，比如在大洋上，三、四千米的水深，也不能抛锚。（不过可以拖锚航行，这个属于抗击大风浪的技巧，这里就不多说了）

抛锚时，不能用太快的速度，要慢慢将锚放下，速度过快会导致锚及锚链的难以刹住，可能损坏锚机，甚至可能产生其它严重后果。锚首先是锚冠触底，然后锚身躺倒，这时在平衡杆作用下，锚爪尖端也会触底，但是不会抓到沙石中。船会继续放下一定长度的锚链，使大部分锚链都平铺在海底。这时向后动车，将锚链向后微微拖动，锚爪D在锚身重力和锚链拉力的共同作用下，就插入沙石中。