止回阀是指依靠介质本身流动而自动开、闭阀瓣，用来防止介质倒流的阀门，又称逆止阀、单向阀、逆流阀和背压阀。止回阀的作用是只允许介质向一个方向流动，而且阻止反方向流动。通常这种阀门是自动工作的，在一个方向流动的流体压力作用下，阀瓣打开；流体反方向流动时，由流体压力和阀瓣的自重合阀瓣作用于阀座，从而切断流动。　

止回阀又称单向阀、逆止阀、背压阀。这类阀门是靠管路中介质本身流动时产生的力而自动开启和关闭的，属于一种自动阀门。止回阀的作用是防止介质倒流，防止泵及其驱动电机反转以及容器内介质的泄放。在通径≤350mm的管道上面常选用旋启式止回阀；在通径≤150mm的支管道上常选用升降式止回阀；在通径≥400mm的管道上常选用蝶式止回阀。在选型设计中一般需要注意，介质动能、流体状态、水锤等问题。

止回阀的阀型选择，应根据止回阀的安装部位、阀前水压、关闭后的密闭性能要求和关闭时引发的水锤大小等因素确定，并应符合下列要求：

1、阀前水压小的部位, 宜选用旋启式、球式和梭式止回阀；

2、关闭后密闭性能要求严密的部位，宜选用有关闭弹簧的止回阀；

3、要求削弱关闭水锤的部位，宜选用速闭消声止回阀或有阻尼装置的缓闭止回阀；

4、 止回阀的阀瓣或阀芯，应能在重力或弹簧力作用下自行关闭；

5、管网最1小压力或水箱最1低水位应能自动开启止回阀。

6、当水箱、水塔进出水为同一管道时，不宜选用振动大的旋启式或升降式止回阀。