在激光切割工艺中，有时候需要辅助气体，这些辅助气体的作用不容小觑，它对切割加工的好坏有一定的影响。

辅助气体与激光光束同轴喷处，可以保护透镜免受污染并吹走切割区底部溶渣。另外，对非金属和部分金属材料使用压缩空气或惰性气体，可以清除溶化和蒸发材料，同时抑制切割区过度燃烧。

大多数金属激光切割则使用活性气体，如氧气，它会与灼热金属发生氧化放热反应，这部分附加热量可提高切割速度1/3—1/2。当高速切割薄板材时，需要较高的气体压力防止切口背面沾渣，当材料厚度或切割速度较慢时，气体压力可以适当的降低。

激光切割机可以对各种材料进行切割处理，最为广泛的应用当属金属材料，对于碳钢材料，使用激光切割机再合适不过。

使用激光切割机加工碳钢时，通常10mm以内的碳钢可良好的进行氧助熔化激光切割，切缝也窄。板厚小可至0.1mm上下，其热影响区，特别对低碳钢，几乎可不予考虑。碳钢的切缝光滑、清洁和凭证，垂直度好。低碳钢内磷、硫偏析区的存在会引起切边的溶蚀。

所以，含杂质的优质钢的切边质量优于热轧钢。稍高的含碳量可略微改善碳钢的切边质量，但其热影响区有所扩大。

激光打孔主要应用在航空航天、汽车制造、电子仪表、化工等行业。激光打孔的迅速发展，主要体打孔用YAG激光器的平均输出功率已由400w提高到了800w至1000w。国内比较成熟的激光打孔的应用是在人造金刚石和天然金刚石拉丝模的生产及钟表和仪表的宝石轴承、飞机叶片、多层印刷线路板等行业的生产中。使用的激光器多以YAG激光器、CO2激光器为主，也有一些准分子激光器、同位素激光器和半导体泵浦激光器；