金属加热时，工件暴露在空气中，常常发生氧化、脱碳(即钢铁零件表面碳含量降低)，这对于热处理后零件的表面性能有很不利的影响。因而金属通常应在可控气氛或保护气氛中、熔融盐中和真空中加热，也可用涂料或包装方法进行保护加热。

过烧现象

加热温度过高,不仅引起奥氏体晶粒粗大,而且晶界局部出现氧化或熔化,导致晶界弱化,称为过烧。钢过烧后性能严重恶化,淬火时形成龟裂。过烧组织无法恢复,只能报废。因此在工作中要避免过烧的发生

金属加工热处理工艺的一种，淬火是将金属工件加热到某一适当温度并保持一段时间，随即浸入淬冷介质中快速冷却，常用的淬冷介质有盐水、水、矿物油、空气等。

淬火方式

单介质淬火

　　工件在一种介质中冷却，如水淬、油淬。优点是操作简单，易于实现机械化，应用广

　　泛。缺点是在水中淬火应力大，工件容易变形开裂；在油中淬火，冷却速度小，淬透直径

　　小，大型工件不易淬透。