从能源利用的角度看 ,锅炉是一种能源转换设备。在锅炉中,一次能源 ( 燃料 ) 的化学贮藏能通过燃烧过程转化为燃烧产物 ( 烟气和灰渣 ) 所载有的热能 ,然后又通过传热过程将热量传递给中间载热体 ( 例如水和蒸汽 ), 依靠它将热量输送到用热设备中去。

这种传输热量的中间载热体属于二次能源 ,因为它的用途就是向用能设备提供能量。

当中间载热体用于在热机中进行热一功转换时 , 就叫做 “工质“ 。如果中间载热体只是向热设备传输、提供热量以进行热利用 ,则通常被称为 “热媒“ 。

近年来，由于环保压力的不断加大和能源危机日益严重，在政府不断推出一系列关于促进减排及节约能源，鼓励新能源推广等的法律法规后，作为耗能和排放大户的锅炉，也在各级政府、锅炉生产和使用单位、能源供应企业等的共同推动下，已经或正在进行着大规模的更新或改造。环保锅炉属于常压锅炉的一个分类,常压锅炉还分为常压热水锅炉、常压燃气锅炉.

常压锅炉的优点：

不必考虑锅炉房的泄压问题．

节省钢材与简化工艺．

报废锅炉再用。

取消补水泵。

停电保护好。

经久耐用．

节省用户投资

节能环保锅炉顾名思义，节能环保锅炉所必需的燃料是水煤浆。水煤浆是一种新型清洁燃料，是燃料家族的新成员。它以煤炭为主料，以水、化学添加剂为辅料组成，经过专用设备的研磨、细化，并充分与水混和均匀，在化学添加剂的作用下，制出均匀、稳定的水煤浆。 　

锅炉未来的发展将进一步提高锅炉和电站热效率；降低锅炉和电站的单位功率的设备造价；提高锅炉机组的运行灵活性和自动化水平；发展更多锅炉品种以适应不同的燃料；提高锅炉机组及其辅助设备的运行可靠性；减少对环境的污染。